மதுரை – தொண்டி நான்குவழிச் சாலை: தொண்டி துறைமுகக் கனவு நனவாகும் காலம் நெருங்குகிறதா?

தொண்டி:

மதுரை – தொண்டி நான்குவழிச் சாலைத் திட்டத்திற்கு புதிய வேகம் கிடைத்துள்ளது. இத்திட்டத்திற்குத் தேவையான நிலம் கையகப்படுத்தும் பணிகளுக்கு தமிழக அரசு அனுமதி வழங்கியிருப்பதாக தகவல்கள் வெளியாகியுள்ள நிலையில், தொண்டி மக்களிடையே பல ஆண்டுகளாக எதிர்பார்க்கப்பட்ட துறைமுக மேம்பாட்டுத் திட்டம் மீண்டும் உயிர் பெறுமா? என்ற எதிர்பார்ப்பு அதிகரித்துள்ளது.

தற்போது இருவழிச் சாலையாக உள்ள மதுரை – தொண்டி சாலை, நான்குவழிச் சாலையாக மேம்படுத்தப்பட்டால், மதுரை உள்ளிட்ட உள்மாவட்டங்களிலிருந்து தொண்டியை விரைவாக அடைய முடியும். இது சரக்குப் போக்குவரத்து, மீன்வளத் துறை மற்றும் தொழில் வளர்ச்சிக்கு பெரும் ஊக்கமாக அமையும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.

வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க துறைமுக நகரமாக விளங்கிய தொண்டி, சங்க காலத்தில் தமிழர்களின் முக்கிய கடல் வணிக மையங்களில் ஒன்றாகத் திகழ்ந்தது. ஆனால் காலப்போக்கில் அதன் முக்கியத்துவம் குறைந்தது. கடந்த பல ஆண்டுகளாக தொண்டியை மீண்டும் சிறு துறைமுகமாகவோ அல்லது மீன்பிடித் துறைமுகமாகவோ மேம்படுத்த வேண்டும் என்ற கோரிக்கைகள் தொடர்ந்து வலியுறுத்தப்பட்டு வருகின்றன.

தற்போது துறைமுகம் அமைப்பதற்கான அதிகாரப்பூர்வ அறிவிப்பு அல்லது நிதி ஒதுக்கீடு எதுவும் வெளியாகவில்லை. இருப்பினும், நான்குவழிச் சாலை போன்ற உள்கட்டமைப்பு மேம்பாடுகள், எதிர்காலத்தில் தொண்டி துறைமுகத் திட்டத்தை முன்னெடுப்பதற்கான முக்கிய அடித்தளமாக அமையும் என்று போக்குவரத்து மற்றும் பொருளாதார வளர்ச்சி நிபுணர்கள் கருதுகின்றனர்.

“சாலை வந்தால் துறைமுகம் வரும்; துறைமுகம் வந்தால் தொழில் வளரும்; தொழில் வளர்ந்தால் தொண்டியின் பொருளாதாரம் புதிய உயரத்தை அடையும்” என்ற நம்பிக்கை இப்பகுதி மக்களிடையே மீண்டும் உருவாகியுள்ளது.

மதுரை – தொண்டி நான்குவழிச் சாலைத் திட்டம் விரைவாக நிறைவேறி, அதனைத் தொடர்ந்து தொண்டி துறைமுக மேம்பாட்டிற்கான அரசின் கவனமும் திரும்ப வேண்டும் என்பதே இப்பகுதி மக்களின் நீண்டநாள் எதிர்பார்ப்பாக உள்ளது.